Eight Ball

Mit dem Eight Ball begann eine neue Ära für die Flipper: der erste rein elektronische Flipper war geboren. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern Freedom, Night Rider, Black Jack, Evel Knievel und Mata Hari gab es vom Eight Ball zuvor kein Modell mit elektromechanischer Steuerung, er wurde direkt in Vollserie als Elektronik-Flipper produziert.

Der Eight Ball war nicht der erste elektronische Flipper. Bereits 1975 brachte die Firma Micro Games den Spirit Of ‘76 auf den Markt, den ersten Flipper mit Mikroprozesser-Steuerung. Da dieses Gerät jedoch außer der neuen Steuerung und den Digital-Anzeigen nur ein ödes Spielfeld-Layout zu bieten hatte, wurden nur 127 Exemplare hergestellt.

Die Besonderheit des Eight Ball war sein Bonus Memory. Bonus-Punkte, die ein Spieler erreichte, wurden nach Verlust der Kugel nicht gelöscht, sondern standen ihm mit der nächsten Kugel wieder zur Verfügung.

Der Eight Ball wurde ein riesiger Verkaufsschlager: über 20.000 Stück wurden von ihm produziert. Dieser Rekord, der Bally zur Nummer Eins der Flipper-Hersteller machte, wurde erst 1992 durch ein Gerät aus dem eigenen Hause gebrochen - The Addams Family.

Auf dem Spielfeld bietet der Eight Ball keine Besonderheiten. Am oberen Spielfeldrand findet man vier Kugeldurchlaufbahnen, darunter drei Schlagtürme. Desweiteren sind noch ein Spinner und einige Targets anzuspielen.
Auffällig ist, daß diesmal keine Fallziele Verwendung fanden.
Als weitere Besonderheit fällt das Fehlen der Kugeldurchlaufbahn unten links ins Auge: es gibt nur eine Auslaufbahn. Dafür ist die linke Lane mit einem automatischen Rückstoß ausgestattet, der am Target oben rechts aktiviert werden muß.
Das Motiv des Eight Ball ist das schon häufig verwendete Billard-Thema.
Auf der Buntglasscheibe sowie auf den Spielfeld-Plastics sind die Figuren Fonzy und Pinky aus der Fernsehserie “Happy Days” (1974-1984) zu sehen. Da Bally jedoch keine Genehmigung zur Verwendung der Charaktere hatte, geriet die Firma arg in Bedrängnis.

Gesteuert wird auch der Eight Ball noch mit der “alten” MPU 2518-17, ebenso ist auch noch ein Glockenspiel für die Klangerzeugung an Bord. Die Stromversorgung erledigt das Netzteil AS2518-18.