Close Encounters of the third kind

Der 1977 erschienene “Close Encounters of the third kind” ist ein typischer Flipper aus der Gottlieb Übergangszeit ins elektronische Zeitalter. Zum einen war der Close Encounters der erste elektronische Gottlieb Flipper mit Soundboard (die ersten Modelle hatten noch ein Glockenspiel) zum anderen wurde der Close Encounters auch noch mechanisch gebaut. Allerdings gab das Verhältnis von 470 mechanischen Maschinen zu 9950 elektronischen Maschinen einen deutlichen Hinweis wie es weiter gehen sollte. Auch der Close Encounters wurde von Ed Krynski und Gordon Morrison kreiert und ist daher vom Layout eher ein mechanischer Flipper mit elektronischem Innenleben.

Thematisch basiert der Flipper auf Steven Spielbergs Blockbuster “Close Encounters of the third kind” oder auf deutsch “Unheimliche Begegnung der dritten Art”. Der Erfolg des Filmes trieb schon damals die Verkaufszahlen des Flippers nach oben, obwohl er eigentlich “typisch Gottlieb” daher kam. Das Soundboard war eigentlich auch nur eine Art elektronisches Glockenspiel. Ganze 4 Töne konnte es produzieren. Laut Werbung sollten es die Töne des Raumschiffes sein. Komisch nur das auch alle weiteren mit diesem Soundboard ausgestatteten Flipper diesen Raumschiffsound hatten�

Während die Glasscheibe vom Raumschiff dominiert wird ist es auf dem Spielfeld ein Alien neben der Bonusleiter. Das Spielfeld ist mit drei Top-Lanes, zwei Bumpern, einem Spinner, einem Roto-Target und einer 5er Target Bank nur eine weitere Variation des Gottlieb Standart Layouts. Dennoch war der Close Encounter einer der letzten gut verkauften Gottlieb Flipper.

Weiter mechanische Modelle wie Dragon, Gemini, Giridion, TKO, Space Walk usw. trieb Gottliebs Herstellungskosten in die Höhe. Diese konnten dann auch von relativ gut verkauften Modellen wie Charlies Angel, Count Down (elektronische EM-Nachbauten!) sowie Hulk; Totem und Genie nicht mehr aufgefangen werden. Viel zu lange hatte Gottlieb auf mechanische Technik und altes Design gesetzt. Am Ende des 70er Jahre wurde Gottlieb dann von Columbia Pictures aufgekauft.

Aus der alten Seite übernommen, von Frank noch nicht gegengelesen.